Достойный человек не может не обладать широтой познаний и твердостью духа. Его ноша тяжела, а путь его долог. Человечность — вот ноша, которую несет он: разве она тяжела? Только смерть завершает его путь: разве он долог?
- Конфуций
Прежде смерти не должно умирать.
- Народная мудрость
Что такое «война» мы почувствовали еще по дороге
Родился Николай Игнатьевич 1 мая 1923 года в селе Богородское Советского района Кировской области. В марте 1942 года восемнадцатилетнего Николая Кузьминых вместе с девятью земляками направили в военное пехотное училище в город Рыбинск Ярославской области. Он должен был закончить 6-месячные курсы командиров взвода. Однако доучиться было не суждено, уже в конце мая 1942-го был сформирован отдельный учебный батальон, и курсантов в товарном эшелоне отправили в Ростов-на-Дону.
- Что такое «война» мы почувствовали еще по дороге, - вспоминает Николай Игнатьевич, - двигались очень медленно, потому что каждые 20-30 минут приходилось останавливаться – эшелон бомбили. А когда до пункта назначения оставалось еще сто километров, поезд стал окончательно. Железная дорога кончилась.
Курсанты, среди которых было 15 человек из Советского района Кировской области, трое суток добирались по степям без воды и хлеба, винтовки и минометы несли на себе. По прибытию на Донской фронт минометчики сразу окунулись в боевые действия: 62-ая армия была в окружении и резервы, сформированные часто из курсантов военных училищ, стягивались сюда со всей страны.
- Когда освободили Ростов-на-Дону, нас расформировали, часть народа перебросили на защиту Сталинграда, - рассказывает Николай Игнатьевич, - День и ночь кружили над нами вражеские самолеты. Сталин дал приказ: «Ни шагу назад». За спиной были Баку и Грозный - важно было не дать переправиться гитлеровцам через Волгу, не дать добраться до нефти. Я был назначен командиром стрелкового отделения – в подчинении у меня было десять узбеков и один белорус. Трудно было отдавать приказы, плохо понимали они русский. Против немецких танков у нас были гранаты и бутылки с зажигательной смесью, а в ночное время к нам присоединялись легендарные «Катюши». Один раз сражение напоминало скорее страшную бойню. Мой друг был ранен, я начал его вытаскивать с поля, подстрелили и меня. Но друга все равно вытащил. Он позже погиб, на Курской дуге.
Тогда, под Сталинградом, Николай Игнатьевич был несколько раз контужен, а 1 октября, во время взятия дзота он получил три пулевых ранения: первая пуля попала в левую ногу, вторая вошла чуть выше сердца и вышла под лопаткой, а третья – в плечо.
Долго Николай Кузьминых лежал в госпиталях, и в январе 1943-го был, наконец, выписан, домой к матери он вернулся на костылях. Отец в это время был на фронте. В 1944-м году военно-врачебная комиссия признала его негодным к воинской строевой службе, и Николай Игнатьевич пошел служить в милицию.
- Поступил я на должность участкового инспектора милиции сельской местности в Советском районе, - вспоминает Николай Игнатьевич, - 100 населенных пунктов было в моем ведении. Объезжал их на лошади. Мама мне помогала по хозяйству, и за мной следила – кормила, обстирывала и сено помогала для лошади заготавливать.