Достойный человек не может не обладать широтой познаний и твердостью духа. Его ноша тяжела, а путь его долог. Человечность — вот ноша, которую несет он: разве она тяжела? Только смерть завершает его путь: разве он долог?
- Конфуций
Прежде смерти не должно умирать.
- Народная мудрость
Он первым принял удар врага
- Товарищи! Друзья мои!.. Мы не хотим скрывать от вас правды. Пусть горькая, но правда: мы окружены. У нас есть только один выход - атаковать гитлеровцев в Делятине, уничтожить их и вырваться из вражеского кольца! Я знаю, это нелегко. Мы уже четверо суток ничего не ели, многие из нас едва держатся на ногах... И все-таки мы - сила! Большая многонациональная сила! Мы - посланцы нашей великой Родины в захваченном фашистами крае, а значит, должны, просто обязаны победить! Но война есть война. Возможно, не всем нам удастся вырваться из этой мертвой петли. Возможно, и я говорю с вами в последний раз. Но другого выхода у нас нет. Вперед, друзья!
И вот к часу ночи головной Путивльский и Шалыгинский отряды с севера, а наш Кролевецкий - с юго-запада без шума подошли к окраине города и внезапной атакой, за полчаса овладели им. Глуховский отряд не успел к 1.00 выйти на исходный рубеж и в штурме не участвовал. Гарнизон противника был уничтожен полностью. Крюгеру удалось в одних трусах вскочить в стоявший у окна броневик и удрать из города, оставив нам на память свои генеральские лампасы.
Захватив Делятин, мы взорвали все мосты на шоссейных и железных дорогах, проходивших через город, форсировали реку Прут. Необходимо было, как того требовал приказ, тут же уходить из города на север. Но в ночной темноте от основных сил отстала колонна с ранеными, которых было более пятидесяти человек. Их несли на руках здоровые. Словом, отделилось около двухсот человек. Пришлось ждать до рассвета.
Первой из Делятина в Заречье ушла 3-я рота Федора Карпенко, очень надёжного командира. Она-то встретила на восточной окраине Заречья 374-й горнострелковый полк, спешивший на помощь Крюгеру. Завязался неравный встречный бой. Услышав стрельбу на восточной окраине Заречья, Руднев, находившийся в это время с Ковпаком у моста, помчался со 2-й ротой к месту боя.
Жестокий бой с горно-стрелковым полком и другими частями немцев, подошедшими следом, длился больше часа. Ковпаковцы уничтожили около тысячи фашистских солдат и офицеров, танк, две бронемашины, восемьдесят пять автомашин, взорвали все мосты на шоссейных и железных дорогах, идущих через Делятин. Захвачены были большие трофеи. Одних пулеметов мы взяли пятнадцать. Но в этом неравном бою погиб наш любимый комиссар Руднев.
К исходу 5 августа гитлеровцам вновь удалось окружить наше соединение в лесу между Ланчином и Железным Потоком. Петр Петрович Вершигора предложил применить «звездный маневр» знаменитого партизана 1812 года Дениса Давыдова. Благодаря этому, мы ночью незаметно выскользнули из вражеского кольца семью самостоятельными отрядами-«лучами». Каждый из них ушёл в назначенный ему район, где затаились до ухода карателей из гор. После этого мы продолжили выполнять поставленную Верховным главнокомандованием боевую задачу.
Для этого Путивльский отряд, самый крупный, был разделен на три группы. Глуховский, Кролевецкий и Шалыгинский остались в прежнем составе. Санчасти, в которой было восемьдесят три тяжелораненых, предстояло укрыться в урочищах Мочар и Осередок под охраной роты Николая Курочкина.
С этой ночи и до 1 октября 1943 года соединение выходило из гор в Полесье отдельными отрядами и группами по самостоятельным маршрутам на стокилометровом фронте по территории Ивано-Франковской, Тернопольской, Хмельницкой, Львовской, Ровенской и Житомирской областей. Эти группы уничтожали на своем пути вражеские гарнизоны, комендатуры, захватывали склады, поднимали народ на борьбу, вселяли страх в оккупантов и их прислужников - полицаев.