Достойный человек не может не обладать широтой познаний и твердостью духа. Его ноша тяжела, а путь его долог. Человечность — вот ноша, которую несет он: разве она тяжела? Только смерть завершает его путь: разве он долог?
- Конфуций
Прежде смерти не должно умирать.
- Народная мудрость
Он первым принял удар врага
Так продолжалось три дня. Последнюю засаду мы устроили карателям снова на первом рубеже, этого они уже никак не ожидали. Поэтому нам удалось опять уничтожить их в походной колонне. Тогда мы расстреляли семь вражеских батальонов. Наши потери составили четыре человека.
В этих непрерывных боях ковпаковцы израсходовали почти все боеприпасы к отечественному оружию. Командование приняло решение уйти в Венгрию, а оттуда - в Румынию, надеясь таким образом оторваться от войск генерала Крюгера. Но в этом заключался серьезный просчет. Мы не предполагали, что нарушение границы сателлита Германии поднимет против нас ещё одну армию. И хотя ударная группа в составе трех рот под командованием П.И. Вершигоры (тогда ещё помощника Ковпака по разведке) почти без труда прорвалась через границу, на её пути вскоре оказались две дивизии генерала Хорти.
Нашему командованию пришлось отказаться от прорыва в Венгрию. Время было потеряно. Боеприпасы израсходованы. Оставалось одно - продолжать неравные бои с войсками Крюгера.
К тому же мы, забравшись высоко в горы, лишились дорог. Двигались только по козьим тропам. Пришлось бросить обоз, взорвать артиллерию, а оставшиеся боеприпасы, взрывчатку и раненых взвалить на собственные плечи.
Между тем вражеские полки продолжали остервенело атаковать нас со всех сторон. Крюгер пообещал солдатам: за каждого убитого партизана пятидневный отпуск в фатерланд, а за каждого пленного - пятнадцать дней!.. За голову Ковпака была объявлена награда - сто тысяч марок и усадьба со всем хозяйством, а в придачу постоянный паёк фольксдойча! Позже цена выросла до миллиона марок! Но и эти обещания не помогли разделаться с партизанами! Народ не выдавал нас. Тогда разъяренный Крюгер приказал утром 3 августа нанести по ковпаковцам, окружённым на горе Синичка, удар с воздуха химическими бомбами, а после прочесать весь район.
Однако вечером 2 августа нашим разведчикам удалось обнаружить щель во вражеском кольце. Ночью соединение незаметно выскользнуло из него и, совершив тридцатикилометровый марш, вышло к городу Делятин.
3 августа фашистские летчики сбросили химические бомбы на гору Синичка. Генерал Крюгер поспешил доложить Гиммлеру о победе над партизанами. Но, как после выяснилось, роковой удар пришёлся по его же войскам, которые в это время начали прочесывать блокированную местность, чтобы окончательно ликвидировать на ней партизан.
Стремясь вырваться из двойного вражеского кольца, командование партизанского соединения решило в ночь на 4 августа атаковать противника в городе Делятин. Там обосновался со своим штабом сам генерал Крюгер, его охранял батальон эсэсовцев. Но главное - в городе находился мост через своенравную горную реку Прут.
Вечером 3 августа перед боем наш комиссар Руднев поднялся на знаменитый камень Довбуша и обратился к нам с речью: