Достойный человек не может не обладать широтой познаний и твердостью духа. Его ноша тяжела, а путь его долог. Человечность — вот ноша, которую несет он: разве она тяжела? Только смерть завершает его путь: разве он долог?
- Конфуций
Прежде смерти не должно умирать.
- Народная мудрость
Он первым принял удар врага
Наконец со стороны, где залегли бойцы 1-го полка, раздался взрыв противотанковой мины. В следующее мгновение на двухкилометровом фронте ударили пушки, ПТР, пулеметы и автоматы двух партизанских полков, каждый из которых по своей численности равнялся одному пехотному батальону.
Немецкие «тигры» развернулись и поползли на нас. Но они сразу напоролись на противотанковые мины, поставленные на обочине. Воспользовавшись этим, комбаты Цымбал и Берсенев отвели своих людей в овраг и оттуда продолжили вести огонь по врагу.
«Да, кажется, не на того зверя мы замахнулись», - мелькнуло у меня в голове. Но вдруг вражеские машины начали поворачивать обратно в Налибоцкую Пущу. Наша партизанская задумка оказалась все-таки правильная. Да и немцы уже стали не те, смелость их улетучилась.
В тот день два небольших партизанских полка, всего около тысячи бойцов, умудрились завернуть в Налибоцкую Пущу и задержать на двое суток на Немане 7-ю и 20-ю танковые, а также 4, 6, и 9-ю пехотные дивизии, входившие в состав 4-й и 9-й армий фашистов. Вскоре подошла конно-механизированная группа генерала Плиева. Так завершилось окружение группы гитлеровских армий «Центр» в Белоруссии.
В той засаде 3-й полк уничтожил десять танков, пять броневиков, тридцать шесть машин, восемьсот вражеских солдат и офицеров, большое количество боеприпасов.
За эту отчаянную, весьма эффективную партизанскую операцию командование 1-й УПД снова представило меня к самой высокой правительственной награде.
Но чья-то зависть и беспринципность оказались весомее того вклада, который, по свидетельству командира 1-й УПД Героя Советского Союза генерал-майора П.П. Вершигоры, внес мой 3-й полк в дело окружения и уничтожения группы гитлеровских армий «Центр» в ходе операции «Багратион». И потому я этой заслуженной награды не получил. И не один я. За этот последний, седьмой по счету и самый боевой, результативный рейд нашей партизанской дивизии по тылам группы гитлеровских армий "Центр", проведенный по личному заданию Верховного Главнокомандующего и обеспечивший окружение и уничтожение гитлеровских армий в Белоруссии в июле-августе 1944 года, наград не получил никто из ковпаковцев!
Хотя командование соединения представило тогда к различным правительственным наградам 750 человек, отличившихся в боях... Эти наградные листы так и остались лежать в Государственном архиве Украины, а люди до сих пор, кто ещё жив, ждут заслуженных наград! И по праву считают себя участниками освобождения родной для нас братской Белоруссии от немецко-фашистских захватчиков.
Такова была эффективность высокоманевренной тактики, созданной тремя нашими любимыми партизанскими командирами: Ковпаком, Рудневым и Вершигорой. Вот почему гитлеровское командование после каждого такого боя оставляло на дорогах таблички, какие ставят саперы всех армий мира, предупреждая свои войска о повышенной опасности: «Форзихтиг, Кольпак!» (Осторожно, Ковпак). Ведь полторы-дветысячи ковпаковцев, совершающих рейды, фашисты принимали за двадцатитысячную армию и, чтобы уничтожить нас, бросали армейские корпуса карателей с артиллерией, танками и авиацией.