Достойный человек не может не обладать широтой познаний и твердостью духа. Его ноша тяжела, а путь его долог. Человечность — вот ноша, которую несет он: разве она тяжела? Только смерть завершает его путь: разве он долог?
- Конфуций
Прежде смерти не должно умирать.
- Народная мудрость
Он с честью выполнил свой воинский долг
Иван Васильевич Селезнев родился 3 октября 1919 года в селе Богородское Орловской области, в крестьянской семье. Вскоре его отца, Василия Егоровича, не стало после скоротечной неизлечимой болезни. И поэтому Иван после окончания 5 класса оставил школу и начал работать в колхозе. Но бригадир А.Ф.Антонов обратил внимание на расторопного, смышленого и крепкого паренька, и настоятельно посоветовал тому вернуться в школу и продолжить учебу.
Иван на «отлично» окончил неполную среднюю школу и педагогическое училище. После чего начал трудиться учителем в средней школе с. Тагино. И до сих пор И.В.Селезнев сохранил в сердце безмерную благодарность своему бригадиру - за дельный совет, ставший для подростка путевкой в жизнь.
В 20 лет он был призван в ряды РККА. Службу проходил в 59-ом Краснознаменном железнодорожном полку войск НКВД, в г. Армавир Краснодарского края. В полковой школе хорошо овладел военным делом, физически окреп и вступил в ряды ВКПБ. Отличника боевой и политической подготовки направили учиться в военно-политическое пограничное училище в город Петергоф. Но офицерские погоны И.В.Селезнев так и не успел надеть, грянула Великая Отечественная война.
«Как мы, молодые и необстрелянные красноармейцы, рвались на фронт! - вспоминает Иван Васильевич. - Мы опасались, что немцев разобьют без нас, и мы не успеем принять личного участия в их разгроме. Но действительность оказалась чрезмерно суровой - война затянулась на целых четыре года, и ее с лихвой хватило на всех».
В боевых действиях принимал участие с первых же дней войны. Прошло без малого 70 лет, а память возвращает к прошлому. Ему, тогда еще молодому бойцу пулеметной роты 1-го стрелкового батальона 924 -го стрелкового полка, пришлось, как и всем красноармейцам Западного, а затем Калининского фронтов, испытать на себе всю тяжесть начального периода войны: горечь отступления и радости первых побед.
Их полк успешно отбивал атаки превосходящих сил врага, и переходил в контрнаступление, нанося фашистам существенные потери в районе Старой Руссы, затем Осташкова и Торжка. Иван Васильевич свидетель множества эпизодов героизма наших бойцов и командиров, чья пламенная любовь к Родине вела остальных в бой, к нашей Великой Победе. Память о погибших товарищах не меркнет, ведь вместе с ними он получил первые уроки мужества, храбрости и стойкости в тяжелых кровопролитных боях. Обстановка была жуткой, трудноописуемой. Было действительно суровое время - постоянные бои, отступления, контратаки. Бытовало тогда и такое выражение: три километра вперед, а потом тридцать километров назад. Население прифронтовой полосы покидало свои жилища. Картина не для слабонервных: лавина людей идет на Восток, одни пешком с тачками с нехитрым домашним скарбом, другие на повозках, запряженных клячами или коровами, с малышами и грудными детьми. Всюду стон, плач, вой, крики, рев скота...